Vers une alimentation optimisée pour étudiants 1/3 : le « Meal Prep », une stratégie bénéfique pour gagner du temps et de l’argent ?  

Dans un monde où le temps semble toujours nous échapper et passer chaque jour de plus en plus vite, il est facile de se sentir surmené et de chercher des moyens de simplifier notre quotidien.

Que vous soyez étudiant, professionnel occupé, sportif amateur ou les trois à la fois, la préparation de repas, ou « meal prep » en anglais, pourrait bien être la solution à vos problèmes de gestion du temps et de nutrition.

Cette méthode consiste à organiser et préparer vos repas à l’avance, généralement pour une semaine, en cuisinant de grandes quantités de nourriture que vous divisez ensuite en portions dans des Tupperware hermétiques. Le meal prep est une tendance qui incite de nombreuses personnes préoccupées par leur alimentation et leur santé, en particulier les influenceurs sportifs et les familles occupées, à partager leurs expériences sur les réseaux sociaux, afin de diminuer le stress lié à la préparation des repas quotidiens.

Mais pourquoi ne pas en faire bénéficier aussi les étudiants ? Avec des emplois du temps chargés et parfois un budget serré, il est facile de tomber dans le piège des repas rapides et peu nutritifs. Eh oui, je suis désolée de vous le dire, mais l’apéro ne vous fournira pas tous les bons nutriments nécessaires pour avoir de l’énergie. À moins que votre gin tonic ne cache un supplément de vitamines, il vaudrait mieux ajouter quelques concombres à votre soirée !

Comment gagner du temps avec la méthode du Meal Prep ?

En cuisinant plusieurs repas en une seule fois, vous réduisez le temps passé en cuisine tout au long de la semaine. Par exemple, si vous passez environ 45 minutes à préparer des repas chaque jour, cela représente en une semaine 315 minutes, soit 5h15 environ selon les préparations. Bien sûr, ce temps peut varier. Il est clair que si on prépare des pâtes au beurre ce n’est pas la même chose qu’un bœuf bourguignon.

Pour la préparation de plusieurs repas, vous pouvez estimer qu’il vous faut environ 2 heures (120 minutes) pour préparer 5 à 7 repas. Cela vous permet d’économiser environ 3 heures et 15 minutes par rapport à la préparation quotidienne. C’est le temps qu’il vous faudrait pour lire une centaine de pages de cours !

Si vous aviez une crainte liée à la vaisselle, bien que le jour de la préparation puisse engendrer beaucoup de nettoyage, vous aurez moins de tâches les jours suivants. Moins de cuissons signifie moins de casseroles et d’ustensiles à laver !

Pour terminer, lorsque vos repas sont planifiés, vous passez moins de temps au supermarché. Au lieu de flâner dans les rayons en cherchant des idées de repas, vous suivez une liste précise d’achats, ce qui rend vos courses plus efficaces et réduit les achats impulsifs. Aussi, en ayant une liste rigoureuse de course et en organisant vos visites, vous pouvez limiter vos déplacements et n’aller au supermarché qu’une ou deux fois par semaine.

Comment économiser de l’argent grâce aux Meal Prep ?

Comme tout le monde le sait, le prix de l’alimentation en Suisse est particulièrement élevé par rapport à nos pays limitrophes. En 2022, l’indice des prix des denrées alimentaires et des boissons en Suisse était de 163,4, tandis que la moyenne de l’Union européenne est fixée à 100. Cela signifie que les prix en Suisse sont environ 60 % plus élevés que dans d’autres pays européens pour ces produits !

Cette différence se reflète également dans nos finances personnelles. Si certains bénéficient de revenus plus élevés, ce n’est pas le cas pour tous, notamment les étudiants qui ne perçoivent pas un SMIC mensuel. Dans ce contexte, les repas pris au restaurant ou même en cafétéria sont souvent très chers, et cela peut contribuer à une hausse rapide des dépenses. Pour éviter de se retrouver à manger des chips un jour et un plat préparé par un traiteur le lendemain, le Meal Prep se révèle être une solution judicieuse pour maintenir son budget, surtout avec l’augmentation des prix dans les cafétérias universitaires.

En achetant des ingrédients en grande quantité, comme la viande chez Aligro, et en privilégiant des supermarchés à bas prix tels que Lidl, il est possible de réaliser des économies qui peuvent parfois être significatives. De plus, en planifiant précisément les portions à consommer sur la semaine, vous aurez une meilleure maîtrise de vos achats et de votre consommation.

En préparant votre liste de courses à l’avance, vous vous concentrez sur des achats spécifiques, ce qui vous aide à éviter les dépenses imprévues pour des aliments inutiles. Cela vous permet de respecter plus facilement votre budget alimentaire. Une bonne planification réduit également encore la fréquence de vos visites au supermarché, diminuant ainsi les occasions d’achats impulsifs.

De plus, en planifiant vos repas, vous pouvez profiter des offres spéciales en achetant des produits en promotion qui s’intègrent dans votre menu. Cela vous permet d’économiser tout en restant dans le cadre de votre plan alimentaire. Enfin, en ayant vos repas prévus, vous serez moins tenté de commander des plats à emporter ou de manger au restaurant, ce qui coûte souvent plus cher que de cuisiner chez soi.

Le Meal prep une méthode durable ?

Le Meal Prep peut être perçu comme une méthode américaine, ou on achète beaucoup et on consomme en conséquence. En réalité, la préparation de repas est une méthode durable qui réduit le gaspillage alimentaire, car elle nous permet de consommer ces ingrédients de manière plus efficace.

En cuisinant en grandes quantités, vous optimiserez l’utilisation de vos ustensiles et appareils de cuisine, ce qui réduira votre consommation d’énergie et d’eau. Par exemple, un lave-vaisselle, qui consomme beaucoup d’eau, fonctionne de manière plus efficace lorsqu’il est rempli. Cela incite à utiliser les ressources de façon responsable, en évitant de faire fonctionner l’appareil à moitié plein chaque jour. Dans ce sens, vous diminuerez aussi la fréquence à laquelle vous utilisez vos appareils de cuisson (four, plaque chauffante), ce qui limite les émissions de CO₂ associées à la préparation des repas au quotidien.

Dans un deuxième temps, cette technique simplifie la gestion des déchets organiques pour les petits ménages : les restes peuvent être compotés immédiatement plutôt que d’être laissés à pourrir, ce qui est particulièrement utile si vous vivez en appartement.

En planifiant vos repas, vous avez également plus de contrôle sur les aliments que vous achetez, ce qui vous permet de privilégier les produits locaux, souvent repérés à des prix intéressants dans les catalogues de grossistes ou de magasins agroalimentaires. Ainsi, la planification de repas permet de soutenir les producteurs locaux et réduit l’empreinte carbone liée au transport des produits importés.

Comment manger sainement et en renforcer sa discipline grâce au Meal prep ?

Finalement, le meal prep permet de contrôler les portions que nous consommons. Cela peut nous aider à garder notre équilibre nutritionnel et à maintenir une bonne forme physique. De plus, pour les personnes qui souhaitent calculer leurs calories pour perdre du poids ou calculer leurs protéines pour gagner en masse musculaire, cette méthode peut être un gros avantage pour atteindre leurs objectifs.

En cuisinant soi-même, nous avons un contrôle précis sur la qualité des ingrédients, ce qui peut nous permettre de choisir des aliments plus sains, riches en nutriments et à éviter les plats transformés, riches en additifs, en mauvaise graisse et en sucres ajoutés.

Le meal prep encourage donc la constance, une clé de la discipline. Quand on a un repas prêt à être consommé au frigo, il devient plus facile de respecter notre plan alimentaire. Cette stabilité aide à éviter les écarts et le grignotage par exemple, lié au manque de temps ou dû à la tentation.

Sur le long terme, planifier vos repas devient une habitude qui renforce la discipline. Par exemple, en réservant un moment fixe chaque semaine, comme faire les courses le samedi matin et cuisiner le dimanche soir, vous structurez votre temps de manière efficace. Cette organisation vous aide à rester constant, à mieux gérer votre emploi du temps, et à atteindre plus facilement vos objectifs de santé et de fitness.

Comment réduire son stress grâce au Meal Prep ?

Eh oui ! Préparer ses repas à l’avance réduit le stress quotidien de devoir décider quoi manger le soir. Lors de journées chargées, où l’on manque souvent de temps ou d’énergie pour cuisiner, savoir que des repas équilibrés sont déjà prêts au réfrigérateur peut vraiment alléger la charge. Cela évite les décisions de dernière minute et la tentation d’opter pour un bon vieux McDo deux fois par semaine. En supprimant cette source de stress, vous pouvez vous concentrer sur d’autres aspects de votre journée avec plus de sérénité et de productivité.

Que faut-il considérer avant de commencer cette méthode ?

Il est clair que, petit à petit, une routine est ennuyante. C’est pourquoi, je vous conseille de varier chaque semaine vos plats pour éviter de vous retrouver avec les mêmes repas toute l’année. Ce n’est pas non plus un désavantage, car cela va vous permettre de développer votre créativité culinaire.

En pratiquant cette méthode, il vous faudra penser à investir dans des récipients hermétiques et transportables. Pensez aussi à adapter ce que vous allez préparer selon votre espace de réfrigération. Opter plutôt pour la préparation d’un repas spécifique, par exemple le lunch, surtout si vous êtes souvent hors de chez vous. En ayant au moins un repas prévu pour la semaine, vous vous laisserez la liberté de choisir d’autres options selon vos envies du matin ou du soir.

Finalement, avec une bonne organisation et une planification constante, le Meal Prep permet de gagner du temps, d’économiser de l’argent et d’améliorer son alimentation en préparant des repas à l’avance. Cette méthode réduit le stress lié aux repas quotidiens et encourage des habitudes alimentaires saines et durables.

Pour explorer plus d’idées sur une alimentation optimisée pour les étudiants, des conseils pratiques pour la préparation de repas, ainsi qu’une analyse critique de l’impact de la hausse des prix des repas sur le campus, sans oublier les dernières nouvelles sur l’initiative des repas à 3.- par jour dans les cafétérias, restez informé en suivant HEConomist, le journal des étudiants !

Sources :

Conseils pour une alimentation saine et éco- nomique

Office fédéral de la statistique: IPC

A Beginner’s Guide to Meal Prep

Le meal prep: Le guide du débutant pour des repas sains et sans stress

I Planned a Week of Healthy Meals On a Student Budget—Get My Plan & Tips